제11화 미국, 세계 1위 강국을 위한 새로운 도전

제11화 미국, 세계 1위 강국을 위한 새로운 도전

 

  20세기 막이 올랐다. 새로운 강대국들이 동양에 등장하기 시작한다. 영국 미국 독일과 프랑스 그리고 러시아 일본의 연합군이 중국의 중심지인 북경을 침략하기 시작한다.

 

  같은 해 이들은 프랑스파리에서 개최된 만국 박람회에서 참가한다. 세계 각지에서 온 수천만명의 사람들이 이들의 발명품들을 주목했다 미국의 에디슨이 발명한 전등이 박람회 전시관을 밝게 비추고 있었다. 사람들은 미국이 19세기말 전기 시대를 이끌고 있었다는 것을 인식하지는 못했다.

 

  산업화의 길에 오른 서유럽과 북아메리카 그리고 농업에 머 룰러 있던 여러 많은 나라들은 새로운 세계를 맞이한다. 이 시기는 발전이 급속도로 이루어지는 혼란한 시기였으며 새롭게 부상한 강대국과 지난날의 강대국들 사이에 충돌하는 시기였다.

 

  새로운 한 세기 미국은 파리에서 선보였던 눈부신 불빛으로 다른 강대국들을 위협하기 시작했다. 그러나 미국의 경제제도 심각한 위기가 다가온다.

 

 미국 중부 사우스 다코타주 사람들은 이곳을 대통령의 산이라 부른다 70년 전에 미국인들은 미국을 상징하는 4명의 대통령을 선정했다. 나라를 건국한 조지 위싱턴, 독립선언서를 발표한 토마스 재퍼슨, 흑인 노예를 해방시킨 애브라함 링컨, 20세기 첫 대통령 테오도어 루스벨트가 그 주인공들이다.

 

 1894년 테오도어 루스벨트가 취임당시 정부가 경제를 관리 감독하는 정책을 실시한다. 일관되게 자유경쟁을 주장해 온 미국 역사상 최초의 일이었다. 대기업과 대 재단이었다. 미국에서 세워진 최초의 트러스트 기업인 스탠더드 오일 회사가 표적이 됐다 루스벨트 대통령의 목적은 무엇이었을까? 이것은 미국의 벌전에 어떤 영향을 주었을까?

 

  존 데이비슨 록펠러(1839~1937) 16세 회계사로 취직 사장에게 봉급인상 요구해 거절당하자 상점을 차리고 장사를 시작한다. 미국 동부 펜실베이니아에서 석유가 발견되자 정유산업에 미래를 예상하고 있던 록펠러는 1870년 스탠더드 석유회사 설립, 1879년 스탠더드 오일 그룹 설립 이는 석유 공업 트러스트를 이루어낸 것이다. 유전 운반 생산에 대한 통제를 자신의 손에 넣은 록펠러는 야심 찬 꿈을 갖게 된다.

 

  미국 전역에 석유 공급을 독점하려는 것이었다. 그는"한 송이의 아름다운 장미를 얻기 위해서는 주위 잔가지를 잘라내야만 한다."말했다. 록펠러는 미국의 100여 개 기업들을 연이어 삼켜버렸다. 1890년 이 석유대왕은 미국 내에서 생산거래되는 90%까지 독점하게 된다.

 

  미국은 건국 후 100여 년 동안 영국으로부터 이어받은 자유경쟁 시장체제로부터 자유경쟁을 주도해 왔다. 시장에 존재하는 '보이지 않는 손'에 경쟁을 맡겨둔 것이었다. 기업이 자유롭게 발전하는 환경, 강한 자는 살아남고 약하자는 도태되는 원리 정부는 시장 경제의 원리를 전혀 간섭하지 않았다. 기업은 합병 매수를 통해 시장 및 가격을 통제할 수 있었고 안정된 이익을 챙길 수 있었다.

 

  19세기말 스탠더드 오일 같은 시장경제를 위협하는 대기업과 대재단이 각 분야에서 나타나기 시작했다. 사람들은 그들을 철강대왕, 석유대왕, 소고기 대왕, 통신대왕, 철도대왕, 금융대왕이라고 불렸다.

 

  당시 미국 산업의 75%를 단 7개 그룹이 독점하고 있었고 철강 생산량의 65%는 모건 철강회사가 독점하고 있었다. 국가 재산의 60%가 미국 인구 2%에 해당하는 사람들에게 집중됐다. 이 점이 테오도어 루스벨트가 직면한 위기였다. 경제를 독점한 트러스트 기업들은 미국에 경제발전을 가져다주었지만 사회의 모순과 위기도 함께 가져다주었다. 경제발전 뒤에는 심각한 양극화 현상과 범죄가 있었다. 당시 미국은 주요 산업국가 중에서 노동자의 사망률이 가장 높은 나라였다.

 

  이들을 일주일에 6일 매일 12~16시간 일을 해야만 했다. 그 대가로 일당 2달러 밖에 되지 않았다. 이런 생활은 아이들도 피해 갈 수 없었다. 당시 미국에는 200만 명의 아이들이 고된 노동에 시달렸다.

 

  자유시장 경제는 야생마처럼 한 세기를 질주했다. 그리고 후유증이 나타나기 시작했다. 독점은 자유경쟁시장의 산물이었다. 독점은 대량 경제자원을 집중시켰고 심각한 사회 문제를 초래했다. 노동자의 이익과 사회평등을 파괴했고 중소기업의 성장을 방해했다.

 

  수많은 중소기업이 대기업의 그늘 속에서 파산했다. 도시에는 빈민인구가 급증하기 시작했다. 미국의 세계최초의 반독점법인 셔먼의 반트러스트법이 있었지만 이 법은 단 한 번도 그 힘을 발휘하지 못했다.

 

  19세기말 어떻게 하면 빠르게 성장하는 나라의 산업화 과정에서 대다수 미국인들이 이익을 얻을 것인가에 대해 일부 중산층을 중심으로 고민하기 시작했다. 

 

 언론을 통해 사회적 모순들 비판하는 글들이 흘러나왔다. 언론은 추악한 사회현상을 없애고 합리적인 시장 질서를 세우기 위해 노력했다. 20세기초 뜨거운 사회운동의 열기가 일어난 것이다. 역사학자들은 20세기초까지 계속된 이 운동을 진보운동이라 불렀다. 이들은 사회적 공감대를 불러일으켰다. 수많은 진보 인사들이 신문과 영화 라이오 방송 및 만화를 통해서 미국정부와 사회에 대해서 의문을 제기했다. "우리에게 어떤 경제발전과 어떤 진보가 필요한 것인가?"

 

  사회의 강력한 압력 속에서 루스벨트는 진보의 손을 들어준다. 사회와 국민에 관리자로써 독점자본에 칼을 뽑아 든 것이다. 즉 효율을 희생시키는 한이 있더라도 평등의 기회를 확보하려는 것이다.

 

  테오도어 루스벨트 재임기간 연방정부 40여 개 회사를 소송을 통해 소고기 트러스트, 석유 트러스트, 담배 트러스트를 사법부의 결정아래 강제해제된다. 헌법을 통해서 독점을 규제하는 정부의 규제 원칙이 수립된다.

 

  경제 제도에 대해 미국의 관리가 효과를 나타낼 무렵, 국제무대에 미국이 또 한 단계 성장하는 사건이 일어났다. 1914년 폭발한 제1차 세계대전 유럽으로 밀려드는 군수물품과 철강제품의 주문으로 미국의 산업생산은 활발해진다. 제1차 세계대전에서 미국은 영국 프랑스 등과 함께 승전국이 된다.

 

 전쟁과 채무국이었던 미국은 전쟁 후 유럽의 채권국가로 변했다. 그리고 세계 40% 자산을 소유하게 된다. 20세기초 미국에서는 수많은 발명품과 과학기술 및 제도가 생겨난다. 

 1903년 12월 라이트형제가 만든 동력비행기 플라이어호 이륙성공

 1913년 파나마 운하 완공 퀸 엘리자베스 호 첫 운항 대서양과 태평양이 하나가 됐다.

 1927년 워너 브라더스가 제작한 최초의 유성여화 재즈싱어 

 

공업분야에서는 포드식 신화적인 창조를 이루어냈다. 표준화, 조립라인, 체계적인 관리가 통합된 대규모 생산이 시작된 것이다. 포드 시스템을 생산방식에서 중요한 이정표가 됐다. 노동 생산성의 증가로 미국의 경제적 발전은 비약적으로 증가하게 된다. 문화 산업에서도 수많은 스타들을 탄생시켰고 사람들은 이것을 아메리카 드림이라 불렀다. 20년간 진행되던 진보운동도 막을 내리게 되고 경제에 대한 정부의 간섭도 줄어들게 들었다.

 

  1924년 10월 뉴욕증권거래소, 주식시장이 갑자기 붕괴하기 시작 800개 은행이 파산 900만 개 예금 통장이 사라지고 2년 기간에 14만 개 회사의 부도 인구 1/4이 길거리에 내몰리게 된다. 이 위기는 미국을 출발하여 영국, 독일등 주요 유럽국가들을 강타했고 세계경제는 공황에 빠졌다

  

 이 위기를 초래한 원인에 대해 경제학자들의 의견이 분분했다. 그러나 이것은 자유시장경제를 지나치게 풀어놓은 결과였다. 절망의 먹구름이 미국을 뒤덮었다. 출구를 찾지 못하고 비관하던 사람들은 갓 세워진 워싱턴 다리 위에서 뛰어내렸다.

 

  1932년 뉴욕주 프랭클린 루스벨트가 대통령 취임식 연설 "우리의 위대한 나라는 계속 앞으로 나아갈 것이며 우리의 유일한 공포는 바로 공포 그 자체입니다." 그는 미국 국민들에게 공포를 버리고 힘을 합쳐 국가가 공황에서 벗어날 수 있도록 노력하고자 말한 것이다.

 

  이 시기 많은 경제학자들은 자유주의에 나타난 시장의 문제점을 발견한다. 영국의 경제학자 케인즈는 " 정부를 보이는 손이 되어 경제에 관여하고 국가의 힘을 경제정책에 이용해야 한다는 것이다." 

 

  경제가 붕괴된 후 사람들은 자본주의가 그들의 생각한 것처럼 운영되는 것이 아니라 정부의 역할이 필요하다는 것을 알게 된다. 비상 시기였기 때문에 극단의 조치들이 필요했다. 그는 일련의 정부 주도 사업을 실시 공공사업을 통해 미국인들의 유효수요를 만족시켰다 이런 조치는 경제발전을 촉진했고 또한 노후대비와 실업분야에 대한 사회보장장치를 구축했다. 

 

  미국 경제가 호전되고 있을 때 국제무대는 먹구름이 쌓여있었다. 영토확장과 자원 약탈을 목적으로 한 일본이 1937년 전면적으로 중국침략을 시작했고 유럽에 독일은 1937년 폴란드를 침공 제2차 세계대전의 시작된 것이다.

 

  미국은 우선 중립을 지키다 다 대세를 파악한 후 참전 러시아 중국 영국 프랑스등과 함께 반파시즘 진영으로 들어갔다.

 

  두 차례의 세계대전은 신흥대국 독일과 일본에 심각한 타격을 주었고 전통적인 대국 영국과 프랑스가 갖도 있던 세계패권국가의 지위도 상실해 버렸다. 미국과 소련을 제외한 기타 산업국가들은 빛을 잃었다. 전쟁 이후 미국의 산업생산량은 세계 절반이상을 차지했고 달러를 중심으로 한 국제금융체제를 구축했다. 미국은 50개 나라에 자신의 군대를 주둔시킨다.

 

  제2차 세계대전은 미국 역사의 새로운 전환점이 된다. 미국은 자신들만의 힘으로 위기를 벗어났고 자신들에게 유리한 방향으로 국제질서를 이끌고 나가기 시작했다. 20세기 후반 미국은 역사상 가장 강력한 대국으로 발전했다.