도박의 역사 2

 

 

1975년 후버댐이 건설되면서 네바다에는 새로운 시대가 열리고 있었다. 네바다에는 관객과 배우 그리고 허세만 있으면 됐다. 도박장 운영자 맥거비는 도박장을 운영하면서 사람들에게 많은 것을 베풀고 즐겁게 해 주면서 그들의 이름을 기억해 주면서 그것만으로도 사업이 된다는 것을 알았다.

 

그리고 사업은 지속할 수 있으면 또 다른 사업가등이 모여들게 마련이다. 1945년 연간 10억 달러의 도박비가 라스베이거스의 현금 출납기에 흘러들어왔다. 라스베이거스의 사업에 매력을 느낀 덕시 시걸은 불법적인 것을 교묘하게 합법화할 수 있는 것이 도박이라는 것을 알고 있었다.

 

 누구나 라스베이거스의 최고의 호텔을 짓고 싶어 했고 화려하고도 완벽한 시설을 갖춤으로써 할리우드의 영화 배우등을 유치하고자 했다 또 그것을 현실화 함으로써 모든 미국인들이 합법적으로 범죄를 저지르는 장소를 만들고자 했다. 그러나 그 당시만 해도 그런 장소가 없었다.

 

 갱단은 수백만에 돈을 부동산에 쏟아부었다. 그곳은 지하세계의 다양한 인물과 조우하는 관문이기도 했다.  갱단은 라스베이거스에서 환영을 받았고 서서히 자산들의 영역을 넓혀갔다. 그러나 갱단의 성장은 라스베이거스의 성장에 방해요인이었다. 라스베이거스는 타락의 도시였지만 그 도시에 정취를 궁금해하는 사람들은 끊임없이 밀려들어왔다.

 

 라스베이거스에서는 밤낮없이 카지노에서  우아하게 도박을 할 수 있었다. 미 전역 최초의 불야성이었다. 사기가 만연했던  상선도박 이후 100만에 도박을 방해하는 어떤 도덕적 정치적 세력도 없을 뿐만 아니라 오히려 완벽한 법에 보호를 받는 곳이 되었다.

 

 2차 대전이 끝나자 라스베이거스는 부흥하가ㅣ 시작했다 1950년~1958년 사이에 라스베이거스 북부 90km에서 행해진 핵 실험으로 수많은 관광객들이 이곳을 찾았다. 1950년에만 100개 넘는 원자탄 실험 한창 붐을 일으키는 도시에 배경을 만들어 주는 샘이었다.

 

라스베이거스에 왔을 때 유명 도박사 닉의 나이는 70세였다. 이미 전성기가 지난 닉은 5천만 달러라는 판돈을 만졌지만 그가 역대 다른 도박꾼들과 달랐던 점은 늘 다른 사람에 돈으로 도박을 했다는 것이다. 진짜 도박꾼은 자신의 인생을 삼키고 일어난 다음 어깨로 내뱉는다. 내일 아침 캐비어를 먹을지 빵을 먹을지를 즐겼던 것이다.

 

 라스베이거스 호텔 카지노 중 센즈가 인기인들을 많이 초빙해서 많은  이들이 그들을 보러 와서 인기가 많았다. 이들의 역할은 호텔이 준 판돈으로 분위기를 고조시키고 호텔의 인기를 높여주는 서비스였던 것이다.

 

 도박은 네바다라는 항구에 안전하게 닻을 내렸다. 도박이 도덕적이고  합법적이기 이전에 또 다른 오락으로 각광받은 곳이었다. 단 30년 만에 먼지 자욱한 사막지대에서 화려한 도박의 천국으로 탈바꿈한 것이다.

 

연방정부는 막대한 도박 수입을 나누어 달라는 요구를 한다 연방 정부에게는 유리한 무기가 두 가지 있었다. 하나는 오래전에 휘둘렀던 불법화라는 무기였고 또 하나는 범죄단체와 연관성을 수사하고 이를 전 국민에게 폭로함으로써 정치적 자리를 받겠다는  속셈이었다. 하지만 이 도박은 불발로 끝났다.

 

20세기초 정화사업은 1930년 때까지 성공했지만 경주장 주주들은 과거의 경마장을 재건하여 경마장 부흥에 박차를 가하고 있었다. 미국의 경제의 최대 위기를 맞아서 지방 정부의 전폭적인 지지를 받을 수 있었다. 

 

 패러 뮤추얼 시스템으로 서로 다른 참가자끼리 베팅함으로 특정 말에 대한 배당률이 배당금을 결정하게 됐다. 새로운 시스템은 주정부에게도 일정한 이익금이 배분됨으로써 미국 역사상 가장 인기 있는 경마를 재건하는데 중요한 동업관계를 형성하게 된 것이다.

 

 또한 포인트 스프레드를 개발했다. 이것은 승점으로 상대와 겨룬다는 점에서 공포에 대상이었다. 팀에 2점이 부과되면 3점으로 이겨야 판돈을 회수할 수 있다. 그러나 몇몇 선수들은 자신들의 능력으로 포인트 스프레드를 좌지우지할 수 있다는 생각을 했다. 20점을 이길 수 있는데도 12점이나 13점 앞서는 경우다.

 

 이는 대학농구의 스캔들이 폭로됨으로써 사실임이 증명되었다. 그리고 야구팀 이 음모뒤에는 자신에 막대한 빛을 청산할 계획을 세웠던 살바토 살라죠가 있었다. 게임을 매수하면 확신을 갖고 베팅할 수 있다고 생각한 것이다 하지만 놀랍게도 마권업자들은 부정게임을 반대했다. 왜냐면 이들은 내부정보로 베팅했기 때문에 그 정보가 선수들의 행동으로 방해를 받으면 질 수도 있기 때문이다.

 

 또한 아마추어 스포츠에서도 발견되었다. 보수가 적은 만큼 뇌물에 약하기에 또 향후 추천을 위한 전초 준비를 했기 때문이다. 1960년대 초 로버트 캐네디는 도박과 관련된 범죄와의 전쟁을 선언했다. 주간 통신법으로 각 주는 도박을 어떻게 규명할 것인가에 대해 결정을 남기고 있었고 반응은 주마다 달랐다.

 

 네바다는 주 자체에 단속법을 만들었고 1964년 뉴햄프셔는 구간거래 복권 거래를 다시 합법화했다. 스포츠 도박꾼들은 자신들의 주에선 불가능했지만 라스베이거스에서는 가능했다. 이들은 각종 베팅을 분석하면서 주말에 베팅을 계획하면서 축구와 야구 농구 시즌에 생사를 걸었다. 이는 수학적 법칙과 경험에 법칙을 따랐다.

 

 게임에서 베팅정보를 흘리는 단 하나의 이유는 양쪽에 같은 액수에 돈을 끌어들이려는 것을 사람들이 간과한 것이다. 경기 결과를 예측하는 것과는 아무 상관이 없다.  스포츠 도박이 영원한 안식처를 찾으면서 바야흐로 전성기를 맞이하게 된다. 가장 인기 있는 종목으로 자리 잡게 된 프로 권투는 라스베이거스를 위한 종목이라고 해도 과언이 아니다 화려하면서도 음침하고 잔인하면서도 떼돈을 벌 수 있는 권투는 라스베이거스에서 꽃을 피웠다. 

 

대부분의 통계는 베팅정보에 기분이 되었다. 하지만 이상하게도 권투는 숫자에 근거로 베팅하던 사람들을 머리 대신 가슴으로 베팅하도록 바꿔 놓았다. 1982년 레리홈즈와 제리쿠리의 세기적인 챔피언 타이틀 매치에서 이 현상은 가장 뚜렷하게 나타났다  똑똑한 사람들은 홈즈에 돈을 걸었고 엄청난 돈이 제리 쿠니에게 몰렸다. 결국 홈즈의 판전승으로 끝났다.

 

스포츠와 도박은 두 개의 다른 분야가 결합되면서 엄청난 시장효과를 창출했다. 정확한 정보는 큰돈을 벌어 주었지만 나락으로 떨어지기 일 수였다. 스포츠 베팅은 선수들이 언제나 매수당할 수 있다는 위험성이 있다. 이 짜릿한 유혹에 빠지는 사람이 많았다. 

 

 별 다른 특권이 없는 선수나 도덕관념이 희박한 선수가 쉽게 유혹당할 수 있는 스포츠 베팅은 전체 스포츠계를 붕괴시킬 수도 있었다. 25년 전만 해도 카지노에서 딴 돈 중 극히 일부가 스포츠 도박에 판돈이 오늘날에는 엄청난 액수로 불어났고 그 규모도 점점 커지고 있다. 라스베이거스에서만 9000천만 달러로 사람이 사람에게 돈을 거는 인간적인 부분이다.

 

  그러나 도박에 어두운 면도 있다. 경제적 인간적인 면에서 타락하면 판단력이 흐려진다. 가장 부정적인 측면은 사람에 약점을 잡고 판돈에 노예를 만들 수 있다. 그 유혹을 뿌리치는 것은 어렵다. 한 번의 대박을 터트리기 위해 한 번만 더 한 판만 더 더 하게 되니까 바닥이 날 때까지 사람을 붙드는 중독성이 아주 강하다.

 

 도박이 사회에 긍정적 기여를 하는 면도 있다. 미국 원주민들은 자치구역 특성 때문에 미국 내에서 자신 빙고게임을 허락받았다. 이로 인해 경제부흥과 노인들 위한 집을 세워주는 등 여러 가지 경제적 지원을 해주었다. 도박이 전국에서 황금기를 맞은 것은 역사상 3번째이다 처음에는 나라가 세우기 전에도 시작되었다. 식민지에 복권업자와 영국의 재정지원을 받았을 때 두 번째는 서부 개척시대의 서막이 오른 남북전쟁 당시 세 번째는 경제공황과 함께 시작되었다.

 

 도박엔 인기는 미국인들이 신봉하는 정치적 원칙까지 바꾸는 힘을 발휘한다. 오늘날 전체 미국인들 3/4은 카지노에서 480km 이내 살고 있다. 고등법원에서는 전문 도박사를 하나의 합법적인 직업으로 인정했다. 판돈이 합법으로 인정된 셈이다

 

 도박의 미개척지는 바로 사이버 공간이다. 인터넷은 도박을 각 가정으로 전파했고 사이트 운영자들은 급변하는 사이버 공간에서 지불금을 충당하기 바쁘다.